Kun Jyrki Katainen kirjoitti kolumnissaan Turun Sanomissa (TS 30.3.2010) uudesta työstä ja hyvinvoinnista, hän luetteli ansiokkaasti suuren joukon hallituksen toteuttamia elvytys- ja tukitoimia. Yhtä jäin kuitenkin kaipaamaan. Katainen ei kirjoituksessaan maininnut yhtäkään sellaista asiaa, joka käynnistää uuden kasvun ja synnyttää uusia työpaikkoja kadonneiden tilalle.

90-luvun lamaa lääkittiin säästämällä itsemme melkein kuoliaaksi. Nokian maailmanvalloitus meidät kuitenkin silloin pelasti. Nyt lääkkeenä on elvytys, mutta uutta Nokiaa ei ole näköpiirissä eikä velkaantua voi loputtomasti.

Kerran kuivunut nurmikko ei nouse pelkästään kastelemalla. Se vaatii myös uusia siemeniä. Suomi tarvitsee nyt uuden kasvun siemeniä, joista voimme rakentaa uuden tien valoisampaan tulevaisuuteen.

Elvytys, julkisen sektorin toiminnan tehostaminen ja suurten vientiyritysten toipuminen lamasta ovat hyviä asioita, mutta ne eivät riitä tuottamaan sellaista määrää uusia työpaikkoja, jotka takaavat kasvun ja hyvinvoinnin.

Ainoa tapa, jolla pystymme luomaan tarpeeksi nopeasti tarpeeksi paljon uusia työpaikkoja, on edistää yrittäjyyttä ja luoda edellytykset uusien yritysten syntymiselle. Suomi tarvitsee nyt ihmisiä, jotka käärivät hihansa, iskevät kätensä työhön ja rakentavat itselleen tulevaisuuden muilta neuvoja liikoja kyselemättä.

Nämä ihmiset nostavat meidät kasvuun ja he tarjoavat itsensä lisäksi töitä myös muille – sillä edellytyksellä, että annamme heille mahdollisuuden tehdä sen. Yrittäjyyden esteet on purettava.

Voitte kysyä, mitä tällä kaikella on tekemistä Keskustan ja sen puheenjohtajavalinnan kanssa? Tai sen kanssa, että olen mukana puheenjohtajakisassa? Siihen vastaan, että jonkun pitää potkaista tämä maa uudestaan liikkeelle, ja että se joku on Suomen Keskusta ja sen uusi puheenjohtaja.

Keskustan juuret ovat omatoimisuudessa ja itse yrittämisessä, tapahtuipa se pellolla, verstaassa tai kaupan tiskin takana. Siksi Keskusta on myös uskottavin vaihtoehto johtamaan Suomi ulos lamasta yrittäjyyden avulla.

Jos keskustalaiset valitsevat minut puheenjohtajakseen, haluan antaa puolueelle ja sen väelle tehtävän: palauttakaa suomalaisten usko kykyihinsä ja johtakaa heidät ulos lamasta. Silloin Keskusta tekee juuri sitä, mitä varten se aikanaan perustettiin. Ja silloin se myös saa ihmisten luottamuksen ja oikeuden olemassaoloonsa.

Olen syntyisin Etelä-Pohjanmaalta. Siellä on tapana, että jos työtä ja näköalaa tulevaisuuteen ei ole, niin näköalat ja työpaikka luodaan itse. Ei jäädä odottelemaan, että joku muu tulisi tarjoamaan ne valmiina lautaselta.

Yrittäminen vaatii kovaa työtä ja härkäpäistä uskoa omiin mahdollisuuksiin – muiden mielestä joskus hulluuteen asti. Siksi vain vähemmistö meistä on valmis ottamaan riskin yrittäjäksi ryhtymisestä. Mutta juuri siksi me myös tarvitsemme heistä jokaisen.

Pienet ja keskisuuret yritykset ovat Suomen merkittävin työllistäjä. Samalla ne ovat se talouden sektori, joka nopeimmin pystyy luomaan uusia työpaikkoja lamassa menetettyjen tilalle.

Eduskuntavaaleihin on vuosi aikaa. Suomella ei ole varaa odottaa kokonaista vuotta uutta hallitusta, joka lähtee etsimään tietä ulos lamasta. Siihen työhön pitää tarttua heti ja nykyisin voimin.

Keskustallakaan ei ole varaa odottaa. Sen pitää tarttua itseään niskasta ja ryhtyä tekemään sitä, minkä takia suomalaiset ovat sen suurimmaksi puolueeksi äänestäneet. Valtakirja on kädessä ja päämäärä selkeä. Työkalut voimme valita itse – ja niistä tehokkain on kasvu yrittäjyyttä edistämällä.